FRENCH IRREGULAR VERBS IN CONTEXT: FAIRE

The present tense*

The present tense is used to describe what happens in general (I sing) or what is happening at the moment of speaking (I am singing).

FAIRE (to do, to make)
je fais	nous faisons
tu fais	vous faites
il/elle/on fait	ils/elles font

(The liaison is marked with an undertie sign ‿.)

         Anika entre dans la cuisine où sa mère Isabelle fait la cuisine.

         —Qu'est-ce que tu fais,maman ? demande la jeune fille.

         —Je fais une bûche de Noël, répond sa mère.

         —C'est quoi la bûche de Noël ?

         —C'est un gâteau au chocolat en forme d'une bûche.

         —Je peux t'aider ?

         —Oui, bien sûr. Tu peux peser le chocolat. Il m'en faut 250 grammes.

         Pendant qu'elles font le gâteau, Marko rentre à la maison.

         —Qu'est-ce que vous faites ? demande-t‿-il.

         Anika tourne la tête vers lui et, la bouche pleine de chocolat, dit  :

         —Nous faisons une bûche au chocolat. C'est super bon. 

         

         

         

The passé composé*

The passé composé is the past tense used to describe a one-time action completed in the past. 

FAIRE (to do, to make)
j'ai fait	nous avons fait
tu as fait	vous avez fait
il/elle/on a fait	ils/elles ont fait

         Il a neigé pendant toute la nuit. Par conséquant, Isabelle et Marko n'ont pas fait leur footing comme tous les matins.

         Au lieu de cela, Isabelle a fait la lessive et Marko a fait la vaisselle. La bûche de Noël qu'Isabelle et Anika ont faite** la veille était exceptionnelle comme le désordre qu'elles ont laissé dans la cuisine. 

         —Qu'est-ce que tu as fait avec Natasha hier ? a demandé Marko à sa femme.

         —Nous‿avons fait une promenade au centre-ville. Il y avait‿un tas de gens au marché de Noël. 

         —Vous‿avez fait des‿achats au marché ?

         —Oui. Natasha s'est‿acheté un foulard. Moi, je n'ai rien trouvé, mais je me suis consolée avec le vin chaud de Noël. Tu sais que je l'adore, mais j'ai fait  tous mes‿efforts pour me limiter à deux verres.

*The present tense and the passé composé are explained in detail in my grammar workbook, available at 

https://www.exerciseyourfrench.com/grammar

**The agreement of the past participle is explained in the passé composé chapter of the grammar workbook.

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LA FOIRE ARTISANALE

(The liaison is marked with an undertie sign ‿.)

Comme chaque automne, la foire artisanale a eu lieu dans notre ville. Les‿artistes et les fabriquants sont venus vendre leurs‿objets d'art et leurs produits : bijoux, bols céramiques, savons naturels faits à la main, rocking-chairs en bois, tableaux, objets décoratifs pour la maison et le jardin, etc.

Plus de 400‿étals ont‿été installés au centre-ville. Une foule de visiteurs déambulaient parmi eux sous le soleil de plomb, car il faisait plus de 30 dégrés Celcius ce jour-là. Heureusement que plusieurs buvettes temporaires offraient des boissons‿artisanales pour se désaltérer : du vin, du cidre et de la bière.

Le produit qui m'a le plus fasciné cette année était‿un‿objet décoratif pour le jardin, une roue métallique sur les sièges de laquelle plusieurs petits‿animaux tournaient : les fourmis, les‿abeilles et les souris. Le prix de la roue étant un peu élevé, je ne m'en suis que régalée les yeux.





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FRENCH IRREGULAR VERBS IN CONTEXT: PRENDRE

The present tense*

The present tense is used to describe what happens in general (I sing) or what is happening at the moment of speaking (I am singing).

PRENDRE (to take, to eat, to drink)
je prends	nous prenons
tu prends	vous prenez
il/elle/on prend	ils/elles prennent

(The liaison is marked with an undertie sign ‿.)

         Au restaurant d'Isabelle toutes les tables sont‿occupées ce matin. Les gens prennent leur petit déjeuner. À une des tables un des serveurs prend la commande. 

         —Madame, qu'est-ce que vous prenez ce matin ? demande-t‿-il.

         —Moi, je prends une omelette aux champignons et un café au lait, répond la femme.

         —Et toi, qu'est-ce que tu prends ? demande-t‿-il à la jeune fille assise à côté de la femme.

         —Je prends un croissant au chocolat et un jus d'orange, dit poliment la jeune fille.
         Sa mère ajoute :

         —Nous prenons aussi deux salades aux fruits frais. Merci.

         

         

The passé composé*

The passé composé is the past tense used to describe a one-time action completed in the past. 

PRENDRE (to take, to eat, to drink)
j'ai pris	nous avons pris
tu as pris	vous avez pris
il/elle/on a pris	ils/elles ont pris

         Anika sursautait à côté de Marko pendant qu'il fermait la porte à clé. Il a pris les sacs à dos, posés par terre tout‿en‿ayant l'impression d'avoir oublié quelque chose. 

         Isabelle, qui était‿allée faire le plein, les‿attendait au volan de leur voiture. 

         —Tu as pris la crème solaire ? a-t‿-elle demandé à Marko.

         —Oui, je l'ai prise**, a-t‿-il répondu en mettant les sacs au coffre.

         Une fois tous à bord, ils‿ont pris l'autoroute A1, direction la mer. 

         Après‿une bonne demi-heure de route Isabelle a soudain demandé :

         —Vous‿avez pris les sandwichs qui étaient dans le frigo ? 

         Ah ! C'est ça que j'ai oublié, pensait Marko. 

      —Non, nous ne les‿avons pas pris. Allez, ce n'est pas grave. On va prendre le déjeuner dans‿un resto.

*The present tense and the passé composé are explained in detail in my grammar workbook, available at 

https://www.exerciseyourfrench.com/grammar

**The agreement of the past participle is explained in the passé composé chapter of the grammar workbook.

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BEGINNER LEVEL

Le secret de Philippe
(Philippe's secret) 

Philippe receives a package with a note that says "I know your little secret"...

A story for beginner and low intermediate students written in present tense, with glossary and English translation. 

Le sac à dos oublié
(Forgotten Backpack)

It's summer vacation. Juliette and her brother Martin are traveling to Grandpa's. But a mysterious bag is left on the train...

A story for beginner and low intermediate students written in present tense, with audio, glossary, and English translation. 

Le nouveau voisin
(New Neighbor)

Juliette and her brother Martin are back from Grandpa's. Their family just moved into a new house. Neighbors are nowhere to be seen, but someone is digging a hole in their backyard...

A story for beginner and low intermediate students written in present tense, with audio, glossary, and English translation. 

Alvin et Mimi
(Alvin and Mimi)

A small squirrel moves into the neighborhood and disturbs a cat's peaceful life...

Five short stories (inspired by the two rascals in my back yard) for beginner students of French written in present tense, with glossary and English translation.

INTERMEDIATE LEVEL

Sous le soleil du Midi
(Under the Southern Sun)

Lucas notices an unknown woman following him. Who is she and what does she want?

A story for intermediate students written in past tense, with audio and English translation. 

Exercise Your French:
Read and Listen

A collection of 50 short texts with audio and English translations. For beginner and intermediate students. 

Alvin et Mimi
(Alvin and Mimi)

A small squirrel moves into the neighborhood and disturbs a cat's peaceful life...

Five short stories (inspired by the two rascals in my back yard) for intermediate students of French written in past tense, with glossary and English translation.

Noël en Californie
(Christmas in California)

Juliette, her brother Martin, and their parents are spending the Christmas holidays in California...

A story for intermediate students written in past tense, with glossary and English translation. 

GRAMMAR & EXERCISES

Exercise Your French: Grammar & Exercises

Grammar workbook for students of French at all levels, based on fifteen years of experience helping students to improve their abilities and grades. The workbook includes simple explanations, helpful examples, and 140 sets of written exercises (over 1800 exercises total). For instant feedback, complete solutions are included.

LE BAL MASQUÉ (LIAISON 4 PRACTICE)

Les premiers invités commencent à arriver au bal masqué que les Duval ont organisé. Le grand appartement des Duval, illuminé et festif, se trouve au dernier étage d'un haut immeuble parisien. Deux vastes ascenseurs amènent les joyeux invités au sommet. Alex et Pierre, chaleureux hôtes, débordent de joie en saluant leurs amis.

Une fois tous arrivés, Pierre ferme la porte d'entrée et il s'approche de la grande table sur laquelle les boissons règnent. Au moment où il propose que tout le monde prenne une flûte de champagne, on sonne de nouveau à la porte. À grands pas, Pierre parcourt la courte distance et rouvre la porte. 

Deux jeunes hommes, armés de revolvers, entrent dans l'appartement en criant. Ils demandent aux gens assemblés leurs porte-feuilles, leurs montres et leurs bijoux. Tout le monde remet leurs nombreux objets de valeurs aux voleurs sans dire un mot. Les voleurs disparaissent aussitôt qu'ils apparaissent, laissant tout le monde sous le choc. Après quelques moments, Pierre, sorti de la stupeur, compose le numéro de la police.



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FRENCH LIAISON, 4

The liaison is also mandatory: 

6. BETWEEN AN ADJECTIVE AND A NOUN 

a) singular adjective + singular noun (m.)

The liaison will happen with a masculine adjective that precedes a masculine noun. A noun must begin with a vowel.


Le petit écureuil cherche un arbre. (The small squirrel is looking for a tree.)

Devant la maison, il y a un grand arbre. (In front of the house, there is a tall tree.)

Joyeux anniversaire ! (Happy Birthday!)



If a noun that follows an adjective starts with a consonant, the last consonant of the adjective remains silent. No liaison.

le petit garçon (small boy)
le grand succès (big success)
Joyeux Noël ! (Merry Christmas!)

b) plural adjective + plural noun (m. and f.)

The liaison will happen with masculine and feminine adjectives that precede masculine or feminine nouns. Nouns must begin with a vowel.


Trois petits écureuils cherchent un arbre. (Three small squirrels are looking for a tree.)

Il partage ses petites idées culinaires sur son blog. (He shares his small culinary ideas on his blog.)

Devant la maison, il y a deux grands arbres. (In front of the house, there are two tall trees.)

Il s'intéresse aux grandes affaires criminelles. (He is interested in big criminal cases.)

Les trois joyeux enfants jouent au ballon. (Three joyous children are playing ball.)



If a noun that follows an adjective starts with a consonant, the last consonant of the adjective remains silent. No liaison.

les petits garçons (small boys)
les petites filles (small girls)
les grands succès (big successes)

les grandes surfaces (big supermarkets)
les joyeux chanteurs (joyous singers)

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LE PETIT NICOLAS

Connaissez-vous le Petit Nicolas, jeune garçon français, héros des histoires écrites par René Goscinny et illustrées par Jean-Jacques Sempé ? Nicolas est un jeune écolier qui a "une bande de copains" - Rufus, Eudes, Agnan, Geoffroy et les autres - avec lesquels il "s'amuse terriblement". Les garçons sont toujours prêts à faire des bêtises et dans leur monde idyllique, ils sont toujours pardonnés.

Les aventures du Petit Nicolas ont été publiées dans plusieurs tomes : Le Petit Nicolas, Les récrés du Petit Nicolas, Les vacances du Petit Nicolas, Le Petit Nicolas et ses voisins etc.  Bien que la première histoire soit parue en 1959, le Petit Nicolas reste le chouchou des lecteurs français même aujourd'hui. 

En 2014, d'après le livre Les vacances du Petit Nicolas, on a réalisé un film qui porte le même titre. Le film, comme c'est souvent le cas, n'est qu'une adaptation qui s'éloigne du livre. En réalité, c'est toute une nouvelle aventure qui fait découvrir un Petit Nicolas amoureux. Et même si le film indique que le Petit Nicolas est parisien, vous allez en vain chercher sa ville natale dans les livres. Le film est sympa, mais c'est quand même le livre qui a mes préférences.

Pour en savoir plus sur Le Petit Nicolas et ses auteurs, visitez le site petitnicolas.com.

"Nous on est en vacances dans un hôtel, et il y a la plage et la mer et c’est drôlement chouette, sauf aujourd’hui où il pleut et ce n’est pas rigolo, c’est vrai ça, à la fin. Ce qui est embêtant, quand il pleut, c’est que les grands ne savent pas nous tenir et nous on est insupportables et ça fait des histoires. J’ai des tas de copains à l’hôtel, [...]. Ils sont chouettes, mais ils ne sont pas toujours très sages. Pendant le déjeuner, [...] moi j’ai dit que je voulais aller à la plage. «Tu vois bien qu’il pleut, m’a répondu papa, ne me casse pas les oreilles. Tu joueras dans l’hôtel avec tes petits camarades.» Moi, j’ai dit que je voulais bien jouer avec mes petits camarades, mais à la plage, alors papa m’a demandé si je voulais une fessée devant tout le monde et comme je ne voulais pas, je me suis mis à pleurer."



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